北京时间8月29日，休斯敦火箭已有多名球员回到队中展开个人训练，新赛季训练营很快就要开启，范弗里特等人必须保持健康。球员们目前各自训练，不久将在乌度卡的带领下集中备战新赛季。
与上赛季相比，火箭阵容出现不少调整，尤其是后场轮换。奥科吉、杰夫·格林、多里安·芬尼-史密斯和霍勒迪的去留带来变动：有人离队，有人被交易，杰夫·格林也有可能选择退役。与此同时，球队引进了博格达诺维奇、新秀控卫桑顿以及新加盟的后卫斯玛特等人。
对于送走芬尼-史密斯，评价并不算惋惜：他的薪资与表现不匹配，不太适合火箭的体系。相对而言，本夏天最让球迷感到遗憾的是失去上赛季首发得分后卫奥科吉——他与犹他爵士签下了两年合同，虽不太可能成为争冠核心，但能拿到大合同对球员本人意义重大。
那么用新援补强后，球队的后场是不是更强了？多位媒体人认为答案是肯定的。火箭媒体人杰克逊·加特林在节目中表示，签下具备两端能力的斯玛特完全可以顶替奥科吉，甚至在阵容里发挥得更好。加特林指出，奥科吉上赛季对球队非常重要，离队是损失，但斯玛特的加入带来的是不同层次的提升，并非对奥科吉的不尊重，而是两人档次不同。
斯玛特曾当选联盟最佳防守球员，尽管年龄偏大，但依然是顶级的外线防守者。他虽以控球为主，却能胜任得分后卫甚至小前锋的位置，是典型的双能后卫。引进斯玛特并没有削弱火箭的2号位，反而使这位置在防守与组织上得到提升，后场防守强度上了一个台阶。
数据上，斯玛特在上赛季有多项指标领先奥科吉：场均得分9.3比4.5，场均篮板2.8比2.6，场均助攻3.0比0.9，场均抢断1.4比0.8，场均盖帽0.4比0.2，罚球命中率82.2%比59.4%。这六项数据全部由斯玛特占优。尽管奥科吉的三分命中率达到38.5%，而斯玛特为33%，但斯玛特在季后赛中的三分表现也很出色，火箭在首轮对阵湖人的比赛中对此有切身体会。
总体来看，斯玛特的到来不仅增强了火箭外线的防守强度，也提升了传控组织能力。用斯玛特顶替奥科吉，火箭的2号位实现了质的升级。
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